Le mercredi 6 mai 2026, à Glasgow, Imagine for Margo – Children without Cancer et ses partenaires européens de FIGHT KIDS CANCER, aux côtés de la St. Baldrick’s Foundation, ont remis la 3e édition de l’Innovation Award au Dr Raphael J. Morscher, pédiatre-oncologue et chercheur à l’University Children’s Hospital Zurich (Kispi Zurich) et à l’Université de Zurich. Doté d’1 million d’euros sur 4 ans, ce prix unique en Europe va lui permettre d’explorer une approche encore peu empruntée en oncologie pédiatrique : cibler le métabolisme des tumeurs pour ouvrir, à terme, de nouvelles voies de traitement pour les enfants malades.
Une 3e édition portée par une conviction : la recherche pédiatrique mérite mieux
Le cancer reste la première cause de décès par maladie chez les enfants de plus d’un an en Europe. Pourtant, la recherche en oncologie pédiatrique demeure chroniquement sous-financée, trop souvent reléguée au second plan derrière les cancers de l’adulte.
C’est pour répondre à cette réalité — concrète, urgente, inacceptable — que les associations européennes membres de FIGHT KIDS CANCER (Imagine for Margo en France, KickCancer en Belgique, Fondatioun Kriibskrank Kanner au Luxembourg, CRIS Cancer Foundation en Espagne et au Royaume-Uni, KiKa aux Pays-Bas) se sont alliées à la St. Baldrick’s Foundation aux États-Unis pour créer cet Innovation Award.
Trois ans après son lancement, ce prix s’est imposé comme un levier scientifique de référence : un financement ambitieux, durable et libre, conçu pour faire émerger des projets que les guichets classiques jugeraient trop risqués.
Dr Raphael J. Morscher : poser une autre question sur les cancers de l’enfant
Pédiatre-oncologue en exercice et Principal Investigator, le Dr Raphael J. Morscher dirige à Zurich un programme de recherche dédié au métabolisme des cancers pédiatriques. Formé en tant que clinicien-chercheur à la PMU de Salzbourg, puis chercheur en métabolisme quantitatif à l’Université de Princeton dans le laboratoire de Joshua Rabinowitz, il appartient également au programme EMBO Young Investigator et au NCCR Children and Cancer.
Son approche pose une question inhabituelle pour l’oncologie pédiatrique : non pas quelles mutations portent les tumeurs des enfants — comme la plupart des recherches actuelles —, mais de quoi elles se nourrissent. Et comment cette dépendance métabolique peut être transformée en cible thérapeutique.
Cette stratégie a une caractéristique précieuse : elle est volontairement indépendante du type de tumeur. Le laboratoire du Dr Morscher étudie les cancers pédiatriques patient par patient, en faisant du métabolisme une fenêtre sur la maladie de chaque enfant. Cette grille de lecture commune lui permet de travailler sur des cancers cliniquement très différents neuroblastomes, sarcomes pédiatriques, leucémies et d’ouvrir des perspectives thérapeutiques transversales que peu d’équipes explorent aujourd’hui.
Le métabolisme désigne l’ensemble des mécanismes par lesquels chaque cellule fabrique l’énergie et les molécules dont elle a besoin pour vivre. De nombreux travaux récents ont montré que la croissance des cancers dépend également de la capacité des cellules tumorales à reprogrammer ce métabolisme — afin de produire l’énergie nécessaire à leur prolifération rapide. À titre d’exemple, le ciblage du système de transport de la vitamine B5 dans des cellules de cancer du sein suffit à freiner significativement leur division. En privant sélectivement les cellules cancéreuses de leurs ressources énergétiques, ou en bloquant leurs mécanismes d’approvisionnement, il devient possible de ralentir leur croissance, de réduire leur capacité à métastaser, et potentiellement d’améliorer l’efficacité des traitements existants. C’est précisément la stratégie que l’équipe du Dr Morscher entend explorer grâce à cette 3e édition de l’Innovation Award, sur des cancers pédiatriques encore considérés comme difficiles à soigner.
Une bourse pour franchir le cap clinique
Pour le Dr Morscher, l’Innovation Award arrive à un moment décisif :
« Cette bourse soutient nos efforts à un moment crucial, alors que nous cherchons à faire passer nos innovations vers un impact clinique. Elle va nous permettre de renforcer nos liens avec la communauté clinique spécialisée, et d’ouvrir véritablement la voie aux patients. »
Concrètement, le financement va permettre à son équipe de lancer le premier essai clinique pour des enfants atteints de neuroblastome basé sur les concepts métaboliques développés dans son laboratoire — une étape décisive, et trop rare, dans le passage de la paillasse au lit du patient.
« Au-delà de cet essai, ce prix va accélérer des projets innovants à la croisée de la recherche fondamentale en métabolisme et de la translation clinique — des projets souvent jugés trop risqués par les financements classiques. »
Cette liberté scientifique est l’une des marques de fabrique de l’Innovation Award : pas seulement un montant — 250 000 € par an pendant quatre ans — mais une confiance accordée sur la durée, qui autorise les équipes à pivoter, à tester, à explorer.
Une nouvelle génération de chercheurs en ligne de mire
« Le FKC/SBF Innovation Award 2026 met le métabolisme des cancers pédiatriques sous les projecteurs. Avec mon équipe, nous voulons inspirer une nouvelle génération de scientifiques et de cliniciens à emprunter cette voie. J’ai bon espoir que la rencontre de talents venus de disciplines différentes nous permette d’avoir un impact durable sur la réalité quotidienne des enfants atteints de cancer et de leurs familles. »
Cette ambition de transmission rejoint l’une des intuitions fondatrices de FIGHT KIDS CANCER : la lutte contre les cancers pédiatriques ne se gagnera pas dans le cloisonnement, mais dans la mise en commun des expertises — entre disciplines, entre pays, entre laboratoires et hôpitaux.
Une chaîne de confiance entre familles, associations et chercheurs
Pour Patricia Blanc, présidente fondatrice d’Imagine for Margo et co-fondatrice de FIGHT KIDS CANCER :
« Chaque Innovation Award que nous remettons est rendu possible par les milliers de familles, de coureurs, de partenaires et de donateurs qui se mobilisent à nos côtés tout au long de l’année. Ce million d’euros confié au Dr Morscher, c’est leur engagement transformé en recherche concrète. C’est aussi la preuve qu’en Europe, en unissant nos forces, nous pouvons faire émerger une science ambitieuse, libre, et au service direct des enfants malades. »
Trois lauréats, un même combat
Avec cette édition 2026, l’Innovation Award FIGHT KIDS CANCER aura accompagné trois équipes scientifiques de premier plan, à des étapes différentes du parcours de la recherche :
- 2024 — Dr Sophie Postel-Vinay (Institut Gustave-Roussy / University College London) : tumeurs rares de l’enfant et de l’adolescent, médecine de précision.
- 2025 — Dr Joshua Waterfall (Institut Curie, Paris) : immunothérapie pédiatrique, identification de nouvelles cibles tumorales pour vaccins anticancer et thérapies CAR-T.
- 2026 — Dr Raphael J. Morscher (University Children’s Hospital Zurich) : métabolisme des cancers pédiatriques, premier essai clinique en neuroblastome.
Trois projets, trois équipes, une même conviction : ce qui manque le plus à la recherche pédiatrique, ce ne sont pas les idées — ce sont les moyens de les mener jusqu’aux enfants.
Soutenir la recherche, c’est aussi courir
Derrière chaque Innovation Award, il y a un mouvement collectif. En 2026, Imagine for Margo invite tous ceux qui souhaitent agir contre le cancer des enfants à rejoindre les courses Enfants sans Cancer :
▸ Lundi 2 juin 2026 — Enfants sans Cancer City, Paris La Défense. La course solidaire au cœur du quartier d’affaires européen, ouverte aux entreprises, aux salariés et à tous les citoyens engagés.
▸ Dimanche 27 septembre 2026 — Enfants sans Cancer, Domaine national de Saint-Cloud — et en version connectée partout en France et en Europe. La grande course annuelle qui rassemble familles, coureurs, partenaires et chercheurs autour d’un objectif unique : faire avancer la recherche.
100 % des fonds collectés sont reversés à la recherche en oncologie pédiatrique et au bien-être des enfants malades.
▸ Inscriptions et informations : https://www.enfantsanscancer.fr/
CONTACTS PRESSE
| Maxime Roques +33 (0)6 84 15 44 58
Responsable communication d’Imagine for Margo |
Caroline Le Got +33 (0)6 23 01 03 12
Burson |